A medida que las empresas eléctricas se enfrentan a la creciente presión para modernizar las infraestructuras, minimizar los cortes y navegar por la transición energética, una cosa está clara: los datos son un activo fundamental. Pero no basta con recopilar datos. Las empresas de servicios públicos también deben encontrar formas más inteligentes de almacenar, analizar y actuar sobre esa información.
Aquí es donde entran en juego dos potentes tecnologías: los lagos de datos y los gemelos digitales o de datos. Aunque sirven para fines distintos, cuando se utilizan juntas sientan las bases para una gestión de la red más inteligente, rápida y proactiva.
¿Qué es un lago de datos y por qué debe interesar a los servicios públicos?
Antes de analizar por qué los lagos de datos son aún más potentes cuando se combinan con un gemelo digital, es importante entender primero qué es un lago de datos. En esencia, un lago de datos es un sistema centralizado que almacena datos sin procesar exactamente como son. Ya se trate de información estructurada, no estructurada o intermedia, se conserva en su forma original. En el caso de los servicios públicos, puede tratarse de imágenes de drones, escaneos LiDAR, registros de mantenimiento, datos meteorológicos, lecturas de sensores y mapas GIS. A diferencia de los sistemas tradicionales, que requieren que los datos se limpien y clasifiquen antes de almacenarlos, un lago de datos permite a las empresas de servicios públicos conservar todo intacto y organizarlo o interpretarlo más tarde en función del proyecto.
Esta capacidad es importante porque las empresas de servicios públicos generan enormes cantidades de datos entre departamentos que rara vez se comunican entre sí. En muchas organizaciones, los equipos de gestión de la vegetación no pueden acceder fácilmente a los informes de inspección generados por los equipos aéreos, y los datos de los sensores pueden estar atrapados en formatos especializados que otros departamentos no pueden interpretar. Un lago de datos elimina estas barreras, creando un centro compartido donde la información se almacena y se pone a disposición de cualquiera que la necesite.
Y lo que es aún más importante, los lagos de datos utilizan lo que se conoce como un enfoque de esquema en lectura. Esto significa que los usuarios no necesitan decidir por adelantado cómo se utilizarán los datos. En su lugar, pueden aplicar distintos métodos de organización más adelante, en función de la pregunta a la que intenten dar respuesta. Para las empresas de servicios públicos que generan terabytes de información cada año, esta flexibilidad es esencial. El mismo conjunto de datos puede ser valioso para un equipo de operaciones que investigue los daños causados por las tormentas, para un equipo de planificación que modele el crecimiento de la carga o para un equipo de gestión de la vegetación que analice los patrones de invasión de los árboles.
Al romper los silos y hacer que los datos sean más accesibles, un lago de datos crea una mejor coordinación, un análisis más inteligente y una toma de decisiones más sólida en toda la organización.
¿Qué es un gemelo digital?
Si un lago de datos es la biblioteca donde se almacena la información, un gemelo digital es el modelo vivo que da vida a esos datos. Un gemelo digital, a veces denominado gemelo de datos, es una réplica virtual de un activo o sistema del mundo real. Puede tratarse de una subestación, una línea de transmisión o un segmento completo de la red. Lo que hace poderoso a un gemelo digital no es sólo su capacidad para representar activos físicos visualmente, sino su capacidad para incorporar fuentes de datos en directo que reflejen las condiciones del mundo real en tiempo real.
A través de esta conexión, las empresas de servicios públicos pueden supervisar las operaciones, simular situaciones de catástrofe y predecir los resultados utilizando tanto métricas de rendimiento en tiempo real como patrones históricos. Por ejemplo, una empresa de servicios públicos puede simular cómo podría afectar una tormenta de viento a un corredor de transmisión basándose en la carga actual, el estado de los activos cercanos y las previsiones meteorológicas. Este tipo de previsión permite a las empresas de servicios públicos actuar de forma proactiva, en lugar de reactiva, y las posiciona para reducir el riesgo y mejorar la fiabilidad.
Otra ventaja de los gemelos digitales es su capacidad de aprendizaje. Cuantas más entradas reciben, ya sea de inspecciones aéreas, sensores IoT, escaneos LiDAR o imágenes por satélite, más precisos e inteligentes se vuelven. Con el tiempo, esto crea un sistema que no solo es descriptivo, sino también predictivo. Los gemelos digitales pueden poner de relieve las amenazas antes de que se conviertan en interrupciones, identificar áreas de preocupación con precisión quirúrgica y ayudar a las empresas de servicios públicos a tomar medidas preventivas. Es esta combinación de visualización, análisis y previsión lo que convierte a los gemelos digitales en una de las tecnologías más revolucionarias para las empresas de servicios públicos.
Por qué son mejores juntos
Aunque los lagos de datos y los gemelos digitales pueden funcionar por separado, su verdadero potencial se hace realidad cuando se combinan. Los lagos de datos son excelentes para gestionar el pasado, almacenando años de información histórica que de otro modo quedaría sin utilizar. Los gemelos digitales sobresalen en el manejo del presente, proporcionando conocimiento en tiempo real y capacidades predictivas. Cuando se unen, las empresas de servicios públicos adquieren la capacidad de gestionar el futuro.
El lago de datos proporciona el contexto histórico profundo que un gemelo digital necesita para que sus predicciones sean más precisas. Un gemelo digital que simule el riesgo de vegetación, por ejemplo, puede funcionar mucho mejor cuando tiene acceso a años de patrones de crecimiento de árboles, historial de cortes y registros de inspección almacenados en el lago de datos. Esta combinación crea perspectivas que no sólo son predictivas, sino también altamente procesables. Las empresas de servicios públicos obtienen sistemas más inteligentes, más precisos y más fiables de lo que cualquiera de las tecnologías podría conseguir por sí sola.
Juntos, los lagos de datos y los gemelos digitales forman un motor de mejora continua. El gemelo digital consume datos históricos y en tiempo real, genera nuevas perspectivas y estas pueden retroalimentarse al lago de datos para futuros análisis. Este bucle de retroalimentación genera valor con el tiempo e impulsa mejores resultados en todas las operaciones.
Cómo es un sistema ideal para una empresa de servicios públicos
Las empresas de servicios públicos que adoptan tanto los lagos de datos como los gemelos digitales construyen una red más ágil, resistente e inteligente. Los beneficios se extienden a casi todas las funciones de la organización.
Por ejemplo, durante la respuesta a una tormenta, los registros de cortes almacenados en el lago de datos pueden alimentar gemelos digitales para modelar las trayectorias de las tormentas e identificar los activos más vulnerables. Con esta información, las empresas de servicios públicos pueden desplegar equipos con antelación en los lugares adecuados, reduciendo el tiempo de inactividad y minimizando los daños. En la gestión de la vegetación, los datos de crecimiento e invasión almacenados durante años en el lago de datos pueden combinarse con imágenes aéreas en tiempo real en el gemelo digital para priorizar la poda en las zonas de mayor riesgo.
La integración también agiliza la adopción de energías renovables y recursos energéticos distribuidos. Al utilizar gemelos digitales para simular cómo interactuarán con la red los nuevos paneles solares, parques eólicos o sistemas de baterías antes de su despliegue, las empresas de servicios públicos reducen el riesgo y aceleran la planificación. Esta capacidad resulta especialmente valiosa cuando las empresas de servicios públicos trabajan para mantener la estabilidad al tiempo que ponen en línea más recursos renovables.
La planificación de inspecciones es otra área transformada por esta integración. En lugar de programar barridos amplios por todo un territorio de servicio, un gemelo digital puede resaltar áreas precisas que muestren signos tempranos de degradación o riesgo. De este modo, las cuadrillas pueden centrarse únicamente en los activos que necesitan atención, lo que ahorra tiempo, reduce los costes de mano de obra y garantiza un uso más eficiente de los recursos.
La mayor implicación es que la integración de lagos de datos y gemelos digitales hace que las empresas de servicios públicos pasen de un modo de funcionamiento reactivo a otro predictivo y proactivo. En lugar de esperar a que se produzcan averías, las empresas de servicios públicos pueden anticiparse a ellas y actuar de antemano. En lugar de invertir ampliamente en costosas actualizaciones, pueden dirigir el gasto allí donde tenga mayor impacto. En lugar de luchar por seguir el ritmo de una red en evolución, pueden tomar el control de la misma.
Prepararse para el futuro
Las presiones a las que se enfrentan hoy las empresas de servicios públicos no harán sino intensificarse. El envejecimiento de las infraestructuras, la creciente demanda de energía, los riesgos climáticos y el impulso hacia la descarbonización exigen nuevas herramientas y enfoques. Los lagos de datos y los gemelos digitales no son solo tecnologías que resuelven los problemas actuales. Son capacidades fundamentales para el futuro de la red.
Las empresas de servicios públicos que adopten esta combinación estarán mejor equipadas para gestionar el riesgo, optimizar las inversiones y ofrecer un servicio fiable a sus clientes. Las que no lo hagan pueden verse limitadas por silos de datos, procesos obsoletos y una visibilidad limitada de sus sistemas.
Al final, el mensaje es sencillo. Los datos son tan valiosos como la información que generan. Un lago de datos garantiza que las empresas de servicios públicos puedan recopilarlo y conservarlo todo. Un gemelo digital garantiza que puedan darles sentido y ponerlos a trabajar en tiempo real. Juntos, proporcionan la inteligencia necesaria para construir una red más inteligente, más fuerte y preparada para cualquier reto que se le presente.
Por Kristy McDermott, Vicepresidenta de Ventas de Sharper Shape
