La regulación de los incendios forestales por parte de las empresas de servicios públicos de Texas se está acelerando, y las últimas directrices de la PUCT aumentan la presión sobre todos los proveedores de electricidad del estado.
De la catástrofe a la legislación: cronología de siete meses
La evolución normativa que se está produciendo actualmente en Texas tiene un punto de partida concreto. En febrero de 2024, el incendio de Smokehouse Creek arrasó el Panhandle de Texas, arrasando más de un millón de acres y convirtiéndose en el mayor incendio forestal de la historia del estado. La magnitud del desastre dejó claro que las prácticas existentes de las empresas de servicios públicos en materia de riesgo de incendios forestales eran insuficientes, y la 89.ª Legislatura de Texas respondió con un paquete integral de reformas en 2025.
Un elemento fundamental de ese paquete fue el proyecto de ley 145 de la Cámara de Representantes. Cuando el gobernador Abbott promulgó el proyecto de ley 145, que entrará en vigor el 1 de septiembre de 2025, las empresas eléctricas de Texas entraron en una nueva era regulatoria. Por primera vez, las empresas de servicios públicos, las cooperativas y los proveedores de propiedad municipal que operan en zonas designadas de riesgo de incendios forestales estaban legalmente obligados a elaborar y presentar planes formales de mitigación de incendios forestales. Dichos planes deben abarcar procedimientos de inspección, estrategias de gestión de la vegetación y protocolos de coordinación con las entidades de respuesta a emergencias. Las empresas de servicios públicos que incumplan estas disposiciones se enfrentan a sanciones administrativas, y las protecciones de autoseguro por responsabilidad civil por incendios forestales quedan explícitamente excluidas en los casos que impliquen negligencia grave o conducta imprudente.
El plan de la PUCT: ya están disponibles las normas de aplicación
La legislación estableció dicha obligación. El comunicado de la PUCT del 17 de abril de 2026 establece cómo cumplirla.
La Comisión de Servicios Públicos de Texas ha publicado un modelo estandarizado y unas directrices en virtud de la Norma §25.60, lo que proporciona a todas las empresas eléctricas de Texas un marco concreto para elaborar un plan de mitigación de incendios forestales (WMP) que cumpla con la normativa. El modelo aborda tres áreas fundamentales: programas de gestión de la vegetación en zonas de alto riesgo, protocolos operativos para condiciones meteorológicas de alto riesgo y requisitos de coordinación en caso de emergencia. Es importante destacar que el plan no es una plantilla obligatoria —las empresas de servicios públicos conservan la flexibilidad para adaptar los planes a su territorio de servicio, equipos y perfil de riesgo específicos—, pero establece una estructura común para la revisión regulatoria y la transparencia pública.
Tal y como señaló la directora ejecutiva de la PUCT, Connie Corona, en el comunicado, las empresas de servicios públicos disponen ahora de un punto de partida claro para elaborar planes que den prioridad a la seguridad pública y a la fiabilidad del suministro eléctrico, y los tejanos merecen tener la certeza de que dichas empresas están tomando medidas concretas para reducir la amenaza que suponen los incendios forestales para los hogares, las empresas y la fiabilidad del servicio eléctrico.
Todas las empresas de suministro eléctrico que operan en Texas deben presentar planes que cumplan las normas establecidas en el artículo 25.60. Los planes deben renovarse cada tres años, y se exigen informes anuales, así como informes posteriores a los incidentes tras cualquier incendio forestal que afecte a las instalaciones de las empresas de suministro eléctrico.
Texas se suma a una tendencia nacional
Texas no actúa de forma aislada. California fue pionera en establecer requisitos para que las empresas de servicios públicos elaboraran planes de mitigación de incendios forestales tras las catastróficas temporadas de incendios de 2017 y 2018, y Oregón, Colorado y otros estados le han seguido con sus propios marcos normativos. El ritmo de adopción se está acelerando a nivel nacional, ya que los datos climáticos muestran cada vez más temporadas de incendios más largas, mayores cargas de combustible y una mayor extensión geográfica del riesgo de incendios forestales. En el caso concreto de Texas, un análisis de «Texas 2036» de mayo de 2025, basado en datos de la First Street Foundation, prevé que casi nueve millones de propiedades, el 70 % del total del estado, se enfrentarán a algún riesgo de incendios forestales en los próximos 30 años.
Qué implica realmente la gestión de la vegetación conforme a la normativa
El paso de la obligación normativa a la ejecución operativa es donde la mayoría de las empresas de servicios públicos se enfrentarán a los mayores retos. La gestión de la vegetación se ha basado históricamente en ciclos de poda estandarizados y normas generales de despeje, utilizando enfoques que resultaban viables cuando la principal preocupación era la fiabilidad, pero que se quedan cortos cuando entra en juego el riesgo de incendios forestales.
El riesgo de incendios forestales no es uniforme. Un roble siempreverde afectado por la sequía en un corredor con alto riesgo de incendios presenta un riesgo de ignición y propagación fundamentalmente diferente al de un cedro de crecimiento lento en una zona de bajo riesgo. Los planes de gestión de la vegetación (WMP) que cumplen con la normativa exigen a las empresas de servicios públicos identificar y documentar las condiciones de la vegetación en las zonas de alto riesgo con suficiente detalle para respaldar decisiones de gestión defendibles y estratificadas según el riesgo. Para ello se necesitan datos: espacialmente precisos, que tengan en cuenta las especies y lo suficientemente actuales como para reflejar las condiciones dinámicas a lo largo de miles de kilómetros de infraestructura de transmisión y distribución.
Los métodos de inspección manuales y los sistemas de datos obsoletos no se adaptan bien a este requisito. Son lentos, costosos, requieren mucha mano de obra y producen resultados inconsistentes que resultan difíciles de auditar o justificar en una revisión normativa. Las limitaciones de personal agravan el problema, y la escasez de personal eléctrico cualificado es una carencia documentada y cada vez mayor en todo el sector.
Cómo Sharper Shape facilita el cumplimiento de la normativa WMP
La plataforma de Sharper Shape, Sharper CORE (Cloud Optimized Remote Evaluation), se ha diseñado específicamente para hacer frente a este reto operativo. Basada en 8,3 petabytes de datos de entrenamiento propios y concebida para gestionar a gran escala activos de la red distribuida, CORE permite a las empresas de servicios públicos pasar de una gestión manual y reactiva de la vegetación a una gestión automatizada y proactiva de los riesgos.
Las capacidades de CORE se ajustan directamente a los requisitos que las empresas de servicios públicos deben cumplir en sus planes de gestión de la vegetación (WMP). El análisis de la invasión de la vegetación basado en LiDAR identifica los puntos en los que la vegetación se encuentra cerca de los conductores y las estructuras, con una precisión inferior a 10 centímetros a nivel de los componentes. Los planificadores, inspectores e ingenieros pueden evaluar visualmente los riesgos, validar las órdenes de trabajo y simular escenarios en tiempo real a través de una interfaz 3D accesible, lo que facilita una toma de decisiones coherente entre los equipos de gestión de activos, vegetación, cumplimiento normativo e ingeniería.
El resultado es un cambio de los ciclos de poda uniformes a programas de gestión de la vegetación estratificados por riesgo: programas que dan prioridad a las tareas adecuadas en los lugares adecuados, generan la documentación y el registro de auditoría necesarios para su presentación ante las autoridades reguladoras, y resisten el escrutinio cuando los planes son revisados o cuestionados.
Para las empresas de servicios públicos que han dependido de flujos de trabajo en papel y de encuestas manuales periódicas, la brecha entre las prácticas actuales y las que cumplen con el WMP es considerable. Plataformas como CORE existen para salvar esa brecha de manera eficiente y a gran escala.
El camino a seguir
Las empresas de servicios públicos de Texas cuentan ahora tanto con la obligación legal como con el marco de aplicación. La labor práctica de elaborar planes de gestión de la vegetación (WMP) que cumplan con la normativa comienza por disponer de datos fiables, actualizados y fundamentados sobre el estado de la vegetación en todos los territorios de servicio. Las empresas de servicios públicos que actúen con antelación dispondrán de más tiempo para perfeccionar sus planes, subsanar las deficiencias y establecer los flujos de trabajo internos necesarios para cumplir con los requisitos de presentación de informes anuales. Las que esperen se verán obligadas a comprimir ese proceso en un calendario de cumplimiento ya de por sí exigente.
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Sharper Shape colabora con empresas de servicios públicos de toda Norteamérica para crear la base de datos que necesitan los programas de gestión de la vegetación y de planificación contra incendios forestales. Si su organización está trabajando en la elaboración de un plan de gestión de incendios forestales (WMP) y desea saber cómo CORE puede contribuir a su programa, póngase en contacto con nosotros para obtener más información.
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