アメリカの配電線のほぼ半分を占め、国内でも有数の田舎地域で活動する協同組合（コープ）公益事業は、組合員に極めてユニークな体験を提供しているが、その運営方法は大きな変化に直面している。
生協は、投資家所有の電力会社よりも石炭を多く使用する傾向があるため、歴史的に、老朽化した発電所を停止したり、より新しい技術の恩恵を受けたりするための負債や資本へのアクセスが不足していた。しかし、昨年政府が1,100万ドル近くを支援したことで、生協は排出量を削減し、組合員にとってより安価なエネルギーを供給するための次のステップを踏み出す体制がこれまで以上に整った。
多くの非営利組織がそうであるように、新しいプロセスを導入するには、お役所的な手続きが多く、時間がかかることがある。これまでは。
コミュニティを前面に
株主のために利益を追求するのではなく、組合員のために働く生協は、7つの運営原則を基盤としている。民主的な組合員管理から教育・訓練に至るまで、これらはすべて、生協が力を持つ地域社会を支援し、保護することに根ざしている。
実際、このようなコミュニティへのコミットメントにより、生協は電力業界全体のトレンドの一歩先を進んでいる。例えば、イリノイ州では最近の法改正により、気温が90度を超えると電力会社は未納者への電力供給を停止することができなくなった。
電力協同組合は、組合員に可能な限り低コストで最高のサービスを提供しようと努力しているが、大都市や人口密集地の支援なしに広域をカバーするために必要なインフラを維持するための高いコストが、帳簿のバランスを難しくしていることは間違いない。生協の営業地域が一般的に田舎であることを考慮すると、生協は、隣家から数マイル離れた家庭にも電力を供給するという不本意な仕事を抱えており、広大な地域にわたって膨大な量のT&D資産を抱えることになります。
多くの生協が1930年代にニューディールの一環として設立され、100年近く前の資産もあることを考えればなおさらだ。特に、人口のわずか12％しかサービスを提供していないにもかかわらず、民営の電力会社の3倍の距離の送電線を維持する必要がある場合はなおさらだ。
イノベーションのパートナー
また、地域社会を重視するということは、多くの場合、電気協同組合が農村部における最大の雇用主のひとつであり、地域社会のかなりの部分を雇用していることを意味する。つまり、地域の人々も組合員であるだけでなく、従業員でもあるため、職場文化も同様に重要な課題なのだ。
それだけでなく、生協は貧困が続くと指定された米国の郡の92％にサービスを提供しているため、雇用の安定に関する懸念は当然深刻に受け止められている。しかし、こうした懸念がデジタル・ソリューションの導入を遅らせ、技術の進歩が雇用の喪失につながるという思い込みを生んでいる。
T&D事業者向けのAI主導型ソリューションは、既存の従業員のパートナーツールとして機能し、よりスマートな意思決定を可能にするダイナミックなリアルタイムデータを提供する。2024年には、正確なデータ収集を行うために、目的に応じて装備されたヘリコプターやドローンを活用し、周辺の植生や建物を含むT&D資産の豊富な3Dモデルを構築することが考えられる。
つまり、従業員は自分の存在が必要な場所を推測する必要がなくなり、問題の核心に即座にたどり着くことができる。
また、資格のある電気工事労働者が高齢化している国の一部では、技術優先のアプローチは、生協が次世代のために既存の専門知識を継承する新しい若い労働者を誘致するのにも役立つだろう。
将来への備え
2024年以降を考えれば、協同組合にとってのデジタル化の潜在的メリットは明らかだ。デジタル・ツインのようなソリューションを採用することで、生協は資産管理に積極的なアプローチを取ることができ、精密なAIを活用して直面する課題の一歩先を行くことができる。
また、人々をよりよくつなぐために設立されたビジネスにとって、デジタル化を取り入れることは自然なことである。コネクティビティは生協の本質であり、アメリカの田舎に住む人々を都市に住む人々と同じようにするように設計されている。業務にデジタル化を活用することは、生協が組合員にサービスを提供し続ける助けとなるに違いない。
運用と保守に対するより思慮深いアプローチによって、生協は資産の健全性を注意深く監視し、近隣の植生を管理して一年中明かりを灯し続けることができる。これだけでなく、電力料金の可能な限り低価格を求める地域社会では、人手とはしごを使って何十キロも点検するよりも、ドローンやヘリコプターを使って1日で何百キロも点検する方が、生協の予算を最大限に活用できる。
生協には独自の業務モデルがあり、広大な農村部の土地をカバーするために生じる独自の課題があります。したがって、生協には、生協の言葉を話すデジタル化の専門パートナーが必要です。テーラーメイドのソリューションが提供されれば、電力業界の要であるこれらの協同組合は、電力セクターの先駆者となり、彼らがサービスを提供する地域社会に利益をもたらす可能性があります。
顧客開発ディレクター リサ・スタニス シャーパーシェイプ
