欧州の送電網はその高い信頼性で長年高い評価を得てきたが、新しいクリーン技術が送電網に参入し、供給の変化が予想される中、強力で安全な送電網を持ちながら、この地域の強みを維持するにはどうすればよいのだろうか。
電力会社にとって脱炭素化への取り組みが優先度を増す中、送電網はより多様化し、エネルギー負荷の増加が予想される。現在進行中のエネルギー転換は、変動する自然エネルギーが統合されるにつれて、送電網のメンテナンスやアップグレードが必要になることを意味する。国際エネルギー機関（IEA）は、2050年までに新車販売の60％が電気自動車になると予測している。
IEAは、「短期的な緊急ニーズと長期的なネットゼロ目標を満たすために必要なスピードと規模でクリーンエネルギーの移行を実行するためには、デジタル化が極めて重要である」と述べており、これは電力会社とその送電網にとってこれ以上適切なことはない。デジタル化されたデータ戦略を確立し、リビング・デジタル・ツインやドローンによる自動検査によって提供される詳細な情報を活用することは、ヨーロッパ大陸全域の電力会社にとって重要な次のステップである。
飛び越えるべきハードル
真新しい送電線や最高級の技術は電力会社にとって大歓迎だが、欧州の送電網に変化をもたらす上で電力会社にとって大きな要因となっているのは財政的な制約である。多くの電力会社は、需要反応プログラムや効率化戦略を開発・導入することが大きな収益源になることに同意しているが、ハードルとなっているのは初期投資そのものである。
しかし、欧州では、エネルギー網のデジタル化のために欧州連合（EU）が数十億ユーロを割り当てる計画があり、有望なニュースもある。インフラへのこの投資は、断続的なグリーン技術に適応し、電力を需要地域に向けることのできる、より強靭なエネルギー網の構築に役立つはずだ。この投資は、英国および欧州で最大60万人の雇用を支える可能性があり、デジタル化と自動化が労働力の不利益にならないことを示している。
ヨーロッパの送電網の約3分の1が40年以上経過していると報告されており、多くの資産が脆弱性を抱えている。その一環として、電力会社にとって資産管理は重要な課題である。
取るべき行動
ヨーロッパだけでなく世界中で、送配電（T&D）ユーティリティ企業は、適切なデータに適切なタイミングでアクセスしようと努力している。事業全体を正確に把握するためには、デジタル化された管理システムが必要だ。このシステムの核となるのが、デジタル・ツイン（現実世界のインフラをリアルタイムでデジタルに反映したもの）である。
デジタル・ツイン・テクノロジーは、グリッドを詳細に表現し、資産、周辺環境、接続インフラを表示し、時間の次元を含めることができます。デジタル・ツインをリアルタイムの情報とリンクさせることで、ある時点における電力会社の現実の送電網を正確に再現した、生きたデジタル・ツインが得られる。ヨーロッパの電力会社の送電網は、インフラへの投資がどこでどのように行われれば最大の見返りが得られるかを視覚化し予測できるほか、送電網への新たな負荷が供給を妨げたり既存のインフラにどのような影響を与えるかを推定できるため、この恩恵を受けることができる。
さらに、デジタル・ツインは、懸念される分野に迅速に注意を向けさせ、人間のユーザーに対して対応の緊急性を優先させることができる。エネルギーシステムの再構築により、大量のエネルギーが長距離輸送されるようになったが、欧州の送電網はそれを想定して設計されていないため、問題の優先順位付けが不可欠である。同様に、電力需要が急増し、再生可能エネルギーの統合が懸念され、植生への降雪や暴風雨の被害などの環境問題が送電網にさらなる不便をもたらす中、電力会社のオペレーターを支援するテクノロジーを採用することで、深く価値ある洞察を得ることができる。
デジタル・ツインはユーティリティ企業に力を与え、送電網の有効性に悪影響を与えることなく、予期せぬ緊急事態に緊急対応するために必要な資産インテリジェンスを提供することができる。
Sharper Shapeのリビング・デジタル・ツインについて詳しくはこちらをご覧ください。
